颐和园镇水铜牛的传说

凡去过颐和园的人，都不会错过这样一个景点，在北京颐和园的昆明湖东堤岸，十七孔桥的东侧，蜷卧在雕有波浪的青石座上，是一只栩栩如生、体态优美的铜牛。乾隆皇帝自称十全老人，文治武功，仿盛唐而自比尧舜禹，袭古人而又标新立异，于乾隆二十年（1755），命匠人铸造了一只铜牛，为了表示大清王朝的繁荣强盛，铜牛全身镀金，并在金牛背上用篆文铸了《金牛铭》，其全文是："夏禹治河，铁牛传颂，义重安澜，后人景从。

乾隆二十年（1755），沿用大禹治水的传说，仿唐朝铁牛上岸的做法，命匠人铸造了一只铜牛雕塑，为了表示大清王朝的繁荣强盛，铜牛雕塑全身镀金，并在金牛背上用篆文铸了《金牛铭》，这座铜牛雕塑被安放在了颐和园昆明湖东堤岸边，十七孔桥桥头不远处，铜牛雕塑摆放在此处一是能考查昆明湖水水位，而是摆放在此处还有一个动人的牛郎织女的传说。

乾隆把自己比作玉皇大帝，而慈禧太后则把自己比作天上王母娘娘。在扩建颐和园时，她曾传下御旨，要将颐和园修成“天上人间”。佛香阁象征天宫，昆明湖好比天河，八方亭和龙王庙一带便是人间了。既然有天宫天河，当然要有牛郎和织女了。为此，昆明湖东堤安置了铜牛，能够象征牛郎，所以又在石舫的旁边，建起了织女亭。铜牛的身子朝东，头扭向西北，正好冲着织女亭所在方向，以昆明湖为界，便暗合了牛郎和织女美丽动人的故事传说。

其实这座铜牛雕塑在铸造之初是镀金的，后来在1860年，英法侵略军攻入北京城，侵占了颐和园，他们把铜牛雕塑身上的金箔都刮了下来并打算把这座铜牛雕塑也运走，后来中国人们为了保护铜牛雕塑，连夜把这座铜牛雕塑沉入了昆明湖湖底，直到解放了这座铜牛雕塑也得以重见天日，这座铜牛雕塑是我国现存最大的古代镀金铜牛，也是颐和园内一处重要的人文景观。