重达30吨的巨型铜牛

说起“动物王国”的牛，就不得不提济南动物园的大型铜牛——天下第一牛，它是济南动物园的地标之一。济南动物园原名叫“金牛公园”。1959年10月，济南环绕金牛山建造了金牛公园，1960年5月1日对外开放，在1972—1973年间，金牛公园曾改名为“北郊公园”，但过了一阵子又叫回了金牛公园，1989年9月8日才改称为济南动物园。

1992年，由著名艺术家韩美林根据金牛山传说创作的巨型铜牛，被立在金牛山东侧绿树环绕的草坪中。铜牛身高、身长各15米，宽7米，重30吨，它身驮金宝，昂首翘尾，两眼圆瞪，颇有气势。据了解，当年巨型铜牛是在北京分块铸成，运到济南后再组装起来的，“落成之时，盛况空前”。在巨型铜牛脚下的台基前，还镌着由著名书法家启功先生手题的“天下第一牛”巨字石刻，环绕台基，则是有关金牛山传说的浮雕。

据说原本有一只金牛在千佛山的洞中磨金豆，山下一小儿在一老叟的引导下拾得三粒金豆而归，凶狠贪婪的兄嫂却跑到洞中企图盗得金牛，金牛跃出，洞门关闭，小儿的兄嫂被关在了洞中，牛则“奔西北，卧太平河畔，化作金牛山”。

还有一种传说是，天上神牛下凡到济南城北苇子湾饮水，一无赖盗取人家尚未成熟的“金瓜”去偷袭神牛，神牛受伤，无力升天，就跑进了金牛山的山洞。两种传说各有妙处，都反映了济南人追求真善美、厌弃假恶丑的人生信条。当然，传说归传说，据地质专家考证：金牛山是在距今一亿八千万年前的燕山运动中，岩浆上喷凝聚而成的辉长岩类岩石山，海拔有46.7米。