昆明湖的镇水铜牛雕塑

颐和园铜牛，是我国古代拨蜡法铸造的代表作。而古代常用雕刻手法，是以写意见长，这只铜牛，却用了写实的手法，它不仅造形生动，而且和周围环境融为一体。置于昆明湖东堤岸边，它神态自若，造型逼真、目光注视着昆明湖的西北方向。下面我们一起了解一下关于它的传说吧！

乾隆二十年（1755），沿用大禹治水的传说，仿唐朝铁牛上岸的做法，命匠人铸造了一只铜牛雕塑，为了表示大清王朝的繁荣强盛，铜牛雕塑全身镀金，并在金牛背上用篆文铸了《金牛铭》，这座铜牛雕塑被安放在了颐和园昆明湖东堤岸边，十七孔桥桥头不远处，铜牛雕塑摆放在此处一是能考查昆明湖水水位，而是摆放在此处还有一个动人的牛郎织女的传说。

乾隆把自己比作玉皇大帝，晚清贪图享乐的慈禧太后，则把自己比作天上王母娘娘。在扩奸建颐和园，她曾传下御旨，要将颐和园修成"天上人间"。佛香阁 象征天宫，昆明湖好比天河，八方亭和龙王庙一带便是人间了。既然有天宫天河，当然要有牛郎和织女了。为此，她见昆明湖东堤已经安置了铜牛雕塑，能够象征牛郎，所以又在石舫的旁边，建起了织女亭。铜牛雕塑的身子朝东，头扭向西北，正好冲着织女亭所在方向，以昆明湖（天河）为界，便暗合了牛郎和织女美丽动人的故事传说。

其实这座铜牛雕塑在铸造之初是镀金的，后来在1860年，英法侵略军攻入北京城，侵占了颐和园，他们把铜牛雕塑身上的金箔都刮了下来并打算把这座铜牛雕塑也运走，后来中国人们为了保护铜牛雕塑，连夜把这座铜牛雕塑沉入了昆明湖湖底，直到解放了这座铜牛雕塑也得以重见天日，这座铜牛雕塑是我国现存最大的古代镀金铜牛，也是颐和园内一处重要的人文景观。